A deshojar la margarita

Me quiere, no me quiere, me quiere no me quiere, me quedo, me voy, me quedo, me voy, yes, no thanks, yes, no thanks…

Yes Scotland o Better Together…

Tras dos años oyendo la misma cantinela y después de haber estado metido en un sinfín de conversaciones acerca de la independencia, al fin estamos metido en pleno referendum, llegó el momento de deshojar la margarita. Parece mentira que a partir de mañana estemos hablando de otra cosa y que quizá me acueste esta noche en un país y mañana me levante en otro diferente sin haberme levantado de la cama. Una experiencia así sólo la ha vivido Dorothy hasta el momento, así que si pasa, os contaré como ha sido la experiencia y si la vida se convierte en un camino de baldosas amarillas.

 

No empecé este blog con la intención de hablar de cosas serias o de dar mi opinión acerca de temas que requisieran un profundo grado de reflexión, pero la verdad es que el día de hoy es un día que pasará a la historia y el estar viviendolo en primera fila hace que la ocasión lo merezca. Sinceramente, en un principio no pensaba votar. A día de hoy aún sigo creyendo que una decisión así de importante debería haber sido tomada por escoceses y gente residente desde hace años y no por europeos o miembro residente de la commonwealth que lleven viviendo aquí dos días. Vale que nosotros ya llevamos el tiempo suficiente como para tener suficiente conocimiento de la situación, pero el hecho de que los escoceses que vivan fuera de Escocia no puedan votar y que tengamos más derechos que ellos por llevar aquí dos años viviendo me parece algo injusto. Pero también es cierto que aunque no me plantee vivir aqui para toda la vida, esta decisión tendrá una importante repercursión para la Unión Europea en general y para la ciencia en particular. Así que al final también nos acababa incumbiendo y fue lo que nos hizo cambiar de opinión y decir ¿por qué no ejercer nuestro derecho?

Es por eso que esta mañana nos hemos levantado con una sensación diferente, con la impresión de que se cocía algo importante en el ambiente. Quizá esto ha sido más en nuestras cabezas, fruto de las fervientes conversaciones de estos últimos días y de la obsesión de ir contando carteles por la carretera para ver cual ganaba, pero al salir a la calle nada indicaba que fuera un día diferente más que hemos tenido que sacar el paraguas y eso hacía bastante que no pasaba. El tiempo ha sido el del clásico día escocés, eso no podía fallar en un día así. No podía ser que los escoceses fueran a decidir su futuro en un día soleado, no. Hoy el día se ha levantado bien encapotado y con ese chirimiri característico que te cala desde la cabeza hasta los pies en unos minutos. Así que pasaporte y bolsa del tupper en mano, nos hemos dirigido hasta nuestra iglesia electoral. Sí, aquí en el aún Reino Unido se vota los jueves y en iglesias y centros sociales, los colegios son para los niños.

Llegados a nuestra iglesia electoral de St. Peter´s la sensación ha sido de sorpresa. Acostumbrados a los grandes colegios electorales con montones de listas y mesas, además de un bullicio de gente y observadores por todas partes, lo que hemos encontrado es una pequeña sala con dos señoritas con unos cuantos folios encima de la mesa. Con una sonrisa británica de esas tan enternecedora nos ha dicho que las mesas se organizaban por calles en vez de por apellidos. Y esa no era la única diferencia, la papeleta nos la han dado después de comprobar nuestros nombres –los cuales no aparecían y que por un momento les ha acojonado a ellas más que a nosotros –sin necesidad de pedir el pasaporte, ni carné de conducir ni nada. Vamos, que podría haberme suplantado el alcalde de Alcorcón y nadie se habría dado cuenta. Ya dije hace mucho que entrar en el sistema británico cuesta mucho, pero una vez que estás dentro… todo son facilidades, nadie controla nada. Ah, y aquí las papeletas no se meten en sobres, simplemente se doblan y las echas a un cubo que es observado por otra señorita de sonrisa celestial. Y la cruz se hace con un lápiz que es como de cera, pero vamos que no deja de ser lápiz.  Todo es diferente. Vamos que parecíamos unos guiris yendo a votar por primera vez en otro país. La verdad es que así contado, parece una historia con poca chicha, pero vivirlo ha sido bastante interesante. Lástima que no haya podido hacer fotos del momento por aquello de comportarme como un individuo serio.

 Ahora veremos que ocurre. Hoy me he vuelto a casa temprano para encender la televisión y tragarme todos los debates, retransmisiones y novedades acerca del evento del año. Pero parece que estoy más emocionado yo que el resto, por que para mi sorpresa me he encontrado que no están retransmitiendo absolutamente nada en ninguna de las cadenas públicas y que apenas hay alguna referencia en los avances informativos. Así que con cara de «fliping in colours» aquí estoy escribiendo el blog mientras tengo de fondo un documental de meteoritos. Y como aquí el recuento de votos es lento,  nos iremos a la cama sin saber que ha pasado lo cual es toda una decepción, por que a ver que hago yo mañana cuando me levante. ¿Qué hago primero? ¿Miro el whatsapp?, ¿abro twitter?, ¿me asomo por la ventana? Es injusto, demasiado tiempo esperando este día como para que ahora me hagan irme a acostar sin saber el resultado. En fin, como no puedo luchar contra los elementos –ambientales y electorales– igual le presto más atención al documental este no vaya a ser que en alguno de estos meteoritos venga el mismísimo Nessi y nos pida la independencia al más puro estilo marciano invasor. «¿Qué será, será? Whatever will be, will be, the future is not ours to see… que será, será».  Mañana lo sabremos. De momento el famoso 18 de Septiembre, ya es historia.

Mi casa huele a ajo (Vol.2)

En capítulos anteriores de Mi casa huele a ajo… encontrábamos la humilde morada de Marta y Alberto infectada por abominables parásitos que campaban a sus anchas sin control por la frondosa vegetación de sus dependencias. Al igual que Castilla, ancha era la superficie de la que disponían para recorrer y destrozar a su antojo sin tener en consideración el sudor producido por sus glándulas sudoríparas  para conseguir semejante vergel del Eden. Pero un arma terrorífica diseñada desde lo más profundo del conocimiento humano fue utilizada para su lento pero exitoso exterminio: el machacado de ajo. Tras varias exposiciones al agente ajo, el enemigo retrocedía, pero un arma definitiva aún estaba por llegar: el diente de ajo infiltrado. Siguiendo un meticuloso protocolo de distracción, uno de ellos acababa con los parásitos por un frente utilizando aerosoles mientras al mismo tiempo el otro introducía dientes de ajo bajo tierra para causar una explosión de sulfóxido en el interior que acabara con la plaga para siempre. Los efectos eran impredecibles, ¿podrán nuestros héroes acabar con la plaga de áfidos?

Pues sí, así de épica podría sonar nuestra historia. Y aunque parece de broma, el artilugio está dando sus frutos. Y nunca mejor dicho, por que por alguna razón ésta mañana nos hemos levantado con una bonita sorpresa en las macetas. Aquellos ajos que plantamos hace ya más de un mes han decidido salir a la luz, y unos bonitos tallos están saliendo de las macetas. Los bichitos han desaparecido casi por completo y las plantas parecen bastante relucientes. Pero además de esto parece ser que incluso vamos a poder sacar una bonita producción de ajos italianos del Lidl para echar a nuestros guisos que tanto le gustan a Victoria Beckham. Ciertamente esto ha sido una sorpresa que nos ha dado para discutir bastante acerca del ciclo del ajo. Porque, todo el mundo sabe que si plantas uno, pues te sale una planta de ajo. Pero, ¿qué pasa con el ajo primigenio?, ¿qué es de él?, ¿a dónde se va? ¿Acaso existe un paraíso del ajo donde los ajos fundadores van a parar después de cumplir su papel en el ciclo sin fin, que lo entiende todo y aunque estemos solos debemos buscar y así encontrar nuestro gran legado, en el ciclo, el ciclo sin fin? Numerosas dudas me surgen y nuestros ajos no nos ayudan a desvelarlas. Y si no me creéis, mirad la apariencia que tienen. Mientras uno de ellos está sacando a relucir un bonito tallo verde, el otro ha decidido tener un capuchón en forma de sombrero de ajo que hace que no entienda nada. ¿Acaso puede tratarse de la fusión de un ajo y un champiñón a modo pendientes Pothara?

Pase lo que pase con estos ajos, está claro que son divinos. Si además de matar plagas, nos dan de comer y generamos una especie nueva… desde luego nos hemos forrado, ya tenemos el negocio montado: Productores de ajos de destrucción masiva. Eso, además de yo ganar el premio al empresario retrasado del año que descubre algo nuevo y tarda diez minutos en publicarlo en internet sin haberlo registrado previamente. Dos aplausos y medio por mi inteligencia: «clap, clap, half clap». Gracias, público.

 

Ahora también querría aprovechar este espacio para presumir de nuestra producción agrícola. El hecho de haber encontrado esta estrategia de supervivencia ha traído consigo que ahora tengamos creciendo unos bonitos tomates cherry. Aproximadamente tenemos unos 20, que nos darán para una buena ensalada de deconstrucción al estilo de los grandes chefs, o a un buen gazpacho escocés. Por no cometer dos estupideces enormes en la misma entrada, no desvelaré su receta hasta futuras conexiones en la red, pero el gazpacho escocés con tomates provenientes de plantas rociadas con machacado de ajo y ajo infiltrado subterráneo promete ser un bombazo. Os lo aseguro.

Y además de esta nueva receta, podemos adelantar que en unos meses también seremos capaces de alimentar a una familia de osos panda, por que también hemos descubierto que los bambúes esos del Ikea que todo el mundo tiene en jarroncitos de cristal molones pueden crecer en tierra. Nuestro pequeño superviviente reluce la mar de esplendoroso en la maceta al lado del ajo-champiñón, y creo que dentro de unas semanas seremos capaces de hacer una plantación masiva rollo selva amazónica que destruya todas las especies endémicas escocesas. ¿Os lo imagináis? Cuatrocientos años luchando por la independencia, y justo cuando están en el momento de conseguirla llegan unos gilimemos desde el sur de los Pirineos y se cargan toda la producción de cebada por la introducción de bambú alterado por machacado de ajo.

Cuanto potencial tenemos dentro de casa y que poco sabemos del ajo y sus grandes beneficios. Os recomiendo que este fin de semana hagáis un ejercicio de reflexión y os dediquéis a investigar un poco sobre el ajo y sus propiedades. Venga, vamos, todos con aran todos a la vez a buscar con ahínco las propiedades del ajo. Porque, ya sabéis el dicho: Be Garlic my friend.

 

Dundee, 23 de Junio: Año dos

 

Justo hoy hace ya dos años de nuestro aterrizaje en Dundee, como pasa el tiempo. Echo la mirada atrás y ya incluso me cuesta ver como eran las cosas antes de llegar aquí. Cuando vamos de vacaciones a Madrid lo veo todo como una vida paralela en la que el tiempo se detuvo, en la que todo sigue igual y en la que yo sigo. Pero a su vez, existe otro yo que no está ahí y que habita cual peregrino Perth Road arriba Perth Road abajo. No se si me explico, espero que al menos otros expatriados o gente que haya vivido experiencias extrasensoriales similares sepan de que estoy hablando. Lo que quiero decir es que la realidad, mi realidad,  se ha vuelto más dundiana de lo que jamás llegué a imaginarme. No es nada malo, todo lo contrario, la integración ya es completa y me siento como un dundonian más, pero que aún quedan muchos rincones desconocidos y cosas por hacer, lo que le da ese puntito de emoción que toda aventura necesita para seguir manteniéndose viva. El balance hasta ahora es más que positivo. Sigo pensando lo mismo de Dundee que el mismo día que llegué. Bueno, a lo mejor ya no lo veo como un sitio tan hostil, pero creo que es un sitio muy bueno para vivir una temporada que tiene un gran abanico de oportunidades tanto laborales como de ocio que lo convierten en una gran elección.

Ahora ya vemos la montaña desde el otro lado de la ladera. En un principio tres años se plantean muy largos sobre el papel, pero cuando llega una fecha como hoy, miras el calendario y echas la vista atrás parece que no te ha dado tiempo casi a pestañear y que ya te tienes que estar empezando a plantear otras cosas. Es cierto que la mitad de nuestros contratos ya pasó hace unos meses y que por suerte no parece que nos vayan a dar la patada en el culo y echarnos de aquí con una mano delante y otra detrás, pero es cierto que de aquí a unos meses…tendremos que empezar a plantear que hacemos con nuestra vida y/o si movemos el chiringuito de vuelta o a otra parte. De momento todo esto no es más que una especulación y ya se irá viendo como se van dando las cosas, tampoco tenemos que agobiarnos excesivamente con eso. Por ahora toca seguir currando duro y disfrutando de todas las cosas buenas — y verdes– que tenemos alrededor.

Para celebrar este segundo aniversario hemos cumplido la tradición de San Juan a lo grande: con una hoguera y una buena barbacoa para festejar la llegada del verano, quemar todo lo malo, espantar los nubarrones y echarle algo de grasilla al estómago. Probablemente el segundo año sea mejor que el primero en el sentido de que ya estás asentado y las cosas van rodando más por si mismas. Esperamos que el tercer año dundiano que hoy empieza siga trayendo cosas buenas, sigamos rodeados de tan buena gente como hasta ahora y de paso — y si no es mucho pedir — traiga debajo del brazo algún articulillo que haga la futura vida de buscador de empleo algo más sencilla. Por lo demás, yo lo que he pedido en mi salto de longitud es lo típico: salud, dinero, amor… que el Madrid gane la undécima, que la gotera del techo desaparezca, que no tengamos que encender los radiadores hasta diciembre y que los de recursos humanos se equivoquen y le añadan un cero más a la nómina. No es mucho pedir, ¿no? Venga hombre, que se tiren un poco el pisto y no sean tan siesos. Total, mejor que suelten el dinero ahora que lo tienen, por que si nos volvemos independientes…igual tenemos que volver a la oveja y a la cebada como mecanismos de sustento primario y para lo de la pipeta…pues como que no da.

Así que sin más dilación me despiedo y le mando mi más una calurosa bienvenida — no hay ironía alguna en mis palabras — al tercer año dundiano. La historia sigue…

Cayetana, grande de Escocia

«Cayetana de Alba, ¿reina de la Escocia independiente?». Así, tal cual, frase bomba. Sin lugar a dudas esta ha sido la de las noticias más impactantes que jamás he escuchado. Hay veces que una noticia te deja literalmente con los ojos como platos, especialmente si no te la esperas. Tú estas tranquilamente metido en tu rutina, trabajando…y de repente te llega un nuevo e-mail con un asunto como ese. Por supuesto al principio, no te lo crees, «será una chorrada» piensas. Pero no, abres la noticia, lees… y en ese momento tu cara se convierte en algo parecido a la de Jim Carrey en La máscara, con la única diferencia de que la que está delante tuyo no es Cameron Diaz en sus años mozos sino la mismísima Cayetana de Alba en…su senescencia permanente.

Porque, ¿alguien se había imaginado que algo así pudiera pasar? Es verdad, que esa mujer tiene más títulos que el Escalerillas FC pero jamás me había planteado que existiera la más remota posibilidad de verla sentada sobre la Piedra del Destino y emperifollada con corona, cetro, capa y rodeada por mogollón de hombretones rudos de las Highlands. La cabeza del ser humano no está preparada para esa imagen.

No es que sea yo una persona que siga con mucho afán la vida de la realeza, ni que sea un partidario del «Yes, Scotland». Soy de los que piensan que la unión hace la fuerza y que mejor juntitos que mal acompañados, pero he de confesar…que esto me haría ilusión, mucha. Bueno, no se si realmente es ilusión lo que me genera o tal ataque de carcajadas que hace difícil que la idea se vaya de mi cabeza. Y es que me la imagino ahí, como completa soberana de los scots, vestida de flamenca con su peineta al viento y dirigiéndose a sus súbditos a la voz de «sois mala gente».

Porque si la Duquesa de Alba fuera coronada como Reina de Escocia, yo tengo bien claro cual sería su primer cometido: hacer un cambio radical al estilo de los kilt. En primer lugar, las rayas fuera y bienvenidos los lunares. Nada de llevar las medias hasta las rodillas cuando puedes llevar unas taleguillas muy monas. Y nada de puñal, no, nada de eso. En vez de un cuchillo para desollar haggis un buen abanico para quitarse los sofocos y en el sporran una bota de vino en vez de una petaquilla.

Con todas estas medidas no se si Escocia iría a mejor o a peor, pero desde luego haría que tuviera mucho más salero. Por que en un mundo en el que la duquesa de Alba fuera reina, no habría cabida para las pintacas calientes, no. Lo que habría serían grifos de Cruzcampo por doquier y jarras de rebujito para acompañar a los single malt. Con esto los pubs de Dundee a las 12 de la noche no serían tan parecidos a un documental de La 2, el efecto Cayetana habría llegado a la ciudad. Y por supuesto las cartas jamás llegarían tarde, Alfonsito estaría simpre pendiente como buen rey consorte de que el servicio de correos funcionara perfectamente. ¿Veis? Escocia sería viable y la Armada Invencible por fin podría descansar tranquila. No más tormentas en el horizonte, la venganza se habría servido en plato frío. El conquistar la pérfida albión de esta manera sería como ganar un partido de fútbol de penalti injusto en el último minuto, pero aaaaaaah, Santa Rita, Rita, lo que se da no se quita.

Pero bueno, siendo realistas y despertando de mi sueño, el que esto ocurra es menos probable que el que yo me mantenga todo el rato despierto en un seminario de departamento. Históricamente sus lazos tiene la mujer, pero obviamente aquí no la conoce ni el tato. Los Estuardo serán recordados como unos grandes de la historia escocesa, pero en los periódicos la han llegado a definir literalmente como «esto». Sí, como el hermano de la bola de pelo de La Familia Adams, y eso que la mujer no tiene tanto. Ha sido una buena noticia que nos ha dado para horas y horas de conversación. El simple hecho de ver la cara de mis compañeros de laboratorio al contarles todo esto ha valido más que treinta años de reinado. Pero aquí son muy de la tita Isa, no lo pueden evitar. No se como acabará toda esta historia el 18 de Septiembre, pero lo que si esta claro es que doña Cayetana… se seguirá yendo de vacaciones a Ibiza, por que en el castillo de Balmoral los baldosines están muy frios. Y todo el mundo sabe que ella tiene en el cuerpo un sensor especial para estas cosas.